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嘭！
第二枚求救火箭升空，转瞬而逝的绚丽白色光芒短暂地照亮了泰坦尼克号头顶沉沉的苍穹。
紧接着，是第三枚、第四枚。
灿烂的火星落下，溅在曲线优美的船身上，开出一朵朵金色、银色的花，却无人欣赏。
奔逃的奔逃，驻足的驻足。泰坦尼克号上原本同一目的地的乘客们，顺着各自命运的指引踏上截然不同的道路。
“我要和她在一起！”
小姑娘的叫骂让高大臃肿的棕发助理打了个激灵，他急切地登上最顶层甲板，找到在船舷边的黑发男人，对他的雇主说：“听着，我要去找她！”
总是懒洋洋耷拉着眼皮的乔治·霍夫曼，撑开他一向疲惫的眼睑，认真地看着卡尔，恳求道：“在我回来前，请帮我照顾爱德华。”
卡尔助理口中的‘她’指的自然是霍夫曼的妻子琳达，她与霍夫曼的另外三个孩子直到现在都没有出现在上层的甲板上。
他们住在二等舱，距离上层甲板很近，为什么不知所踪？走错路是最乐观的解释。
海水已经开始从e层甲板涌入d层，庞大从船身已经变成一个混乱危险的巨大迷宫，霍夫曼决定去找他们，约等于下定必死的决心。
“我保证，以霍克利的名义。”
卡尔看见他眼底的坚决，轻轻点头，答应照顾他儿子的请求。紧接着，他又对长舒一口气的霍夫曼强调：“时间紧迫，而且，我没有太多耐心。”
他不可能劝霍夫曼为了性命放弃没有踪影的妻儿，只能侧面提醒他，在把自己搭进去让一切不可挽回之前，记得还有一个活着的儿子需要他照顾。
“我知道。”
霍夫曼怎会不懂雇主的关心？他眼里闪过一丝暖意，牵着他的长子，对卡尔笑道：“琳达需要我。”
不管他在工时如何无良、如何做着逼人破产的勾当，在家人面前，他是一家的支柱，在他们最需要他时，他必须出现。
他怎能舍下他的妻子和三个孩子？不管妻子带着三个小孩正在遭受怎样的恐怖，他都要陪着他们，哪怕搭上一条命。
“实在不行，你帮个忙，带着爱德华先走。”
霍夫曼眯起眼睛，暗示卡尔可以利用他儿子先走。
“事情没糟到这个地步。”
若自己身上有必须完成的使命或者有离开的理由，卡尔肯定自己是最早从甲板上消失的人之一，那时他可不管身后留下的是什么。但在这个世界，没有使命、没有那个理由。他把小男孩的手放在洛夫乔伊手上，示意男仆带着男孩呆在安全的地方，对霍夫曼离去的背影低声说：“乔治，无论如何，别忘了你还有一个儿子。”
黑发男人冷硬的表情出现在霍夫曼脑海中，幽深的眼眸没有映进船上任何悲欢离合，他的脚步顿了顿。这位雇主不是在乎性命的人。
迟疑不过一瞬，棕发助理加快速度小跑起来，朝身后摆了摆手：“卡尔，我相信你！”
他知道这位雇主不想失去一位得力的助理。假如他连卡尔·霍克利别扭的关心都无法识破、连卡尔本人都无法相信，他早该辞职了。
助理霍夫曼用与体重成正比的速度消失在甲板楼梯口的下一秒，丰腴红发少女的身影进入卡尔的视野---他差点忘了她这个麻烦。
“萝丝·布克特，你疯了！”
看见萝丝坐在小船上离开，又目睹利落地从救生艇跳上甲板，卡尔的神色变得史无前例的阴沉，他咬牙切齿道：“我命令你离开！”
“我想做什么就做什么，卡尔·霍克利，你没有资格命令我！”
红发英国贵族小姐旁若无人地扎好湿润冰冷的长发，整理好自己凌乱的裙摆，瞪了眼衣冠楚楚仿佛刚从舞会中出来的男人。她似乎还在记恨之前的事。
“没有资格？”
卡尔冷笑一声，不想跟一个女人争辩。他大步走过去，一把抓住萝丝的手臂，不顾少女剧烈的挣扎，拖着她走向最近的即将放下甲板的救生艇，“我命令，你服从，你不能反抗。
红发少女朝男人吐了口唾沫，却遗憾地没能命中目标。她尖叫道：“好疼！你放开我！”
或许顾忌自己的强硬态度容易让人产生逆反心理，卡尔把挣扎踢打着他的红发玫瑰粗鲁地扔上木船后，凑近她耳边，指尖碰了碰耳廓上崩裂的伤口，对她露出一个温柔的笑，叮嘱：“乖乖坐在船上，听话，知道吗？”
黑发男人温柔的语调只换来萝丝更大声的尖叫。她眼里流露出深深的恐惧之色，捂着耳朵颤抖着后退，嘴唇哆嗦着说不出一个词。
“天呐，你竟会冒险回来！”
金发大男孩杰克冲过来，满怀爱意地张开双臂抱住为他跳回泰坦尼克号的女孩，他温柔地用毯子裹住她，嘴里不住地责备：“太危险了！你不该这样做！我们只分离一小会儿而已，你难道不相信我？”
杰克的到来令萝丝重新鼓起勇气，她与男友十指相扣，大胆直视她潜意识避之不及的男人，大声道：“卡尔·霍克利，我现在告诉你，这是我的选择！”
在萝丝的现男友杰克出现之前，卡尔就拉开了两人的距离，掸却衣袖上并不存在的灰尘，他注视着少女与自己视线接触后逐渐发白的面庞：“你知不知道，一个位置因为你的选择而浪费，知不知道你的选择会害死一个等着上船逃生的人？”
身子一颤，萝丝死死扣住杰克的手，声音干涩而坚定地说：“我爱他。”
“你的爱比不过一条命。”
在卡尔心中，活下去比什么都重要。比起与玛蒂尔达之间可能存在的爱情，他宁愿玛蒂尔达活着离他而去。他希望这对年轻男女认真考虑。
这话在萝丝听来委实不像劝慰，气急了的红发少女直接抬起手扇过去：“卡尔·霍克利，你这个混蛋！”
“注意礼仪，布克特小姐。”
握住红发前未婚妻的手腕，少女的言语无法激起黑发男人脸上一丝一毫的波澜，他对流浪画家点头解释自己抛开协助船员的临时义务、再次拦住萝丝的理由：“布克特夫人拜托我，希望我看着她女儿安全登上救生艇。”
这个男人总是这么讨厌！如果眼神里能飞出小刀片，萝丝的表情一定是想把面前的前未婚夫变成纱窗。她抽回手，拳头紧紧攥着，气愤道：“你为什么不能好好同我说话？”
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